ثاني أكسيد الكلور (ClO2) هو غاز أصفر مخضر برائحة تشبه الكلور مع قدرة ممتازة على التوزيع والاختراق والتعقيم بسبب طبيعته الغازية. على الرغم من أن ثاني أكسيد الكلور يحتوي على الكلور في اسمه ، إلا أن خصائصه مختلفة تمامًا ، تمامًا مثل اختلاف ثاني أكسيد الكربون عن الكربون الأولي. تم التعرف على ثاني أكسيد الكلور كمطهر منذ أوائل القرن العشرين وتمت الموافقة عليه من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) للعديد من التطبيقات. وقد ثبت أنه فعال كعامل واسع الطيف ، ومضاد للالتهابات ، ومبيد للجراثيم ، ومبيد للفطريات ، ومبيد للفيروسات ، بالإضافة إلى مزيل الروائح الكريهة ، كما أنه قادر على تعطيل بيتا لاكتام ، وتدمير كل من الديدان الدبوسية وبيضها.

على الرغم من أن ثاني أكسيد الكلور يحتوي على "كلور" في اسمه ، إلا أن كيمياءه تختلف اختلافًا جذريًا عن نظيرتها في الكلور. عند التفاعل مع مواد أخرى ، يكون أضعف وأكثر انتقائية ، مما يجعله أكثر كفاءة وفعالية في التعقيم. على سبيل المثال ، لا يتفاعل مع الأمونيا أو معظم المركبات العضوية. يؤكسد ثاني أكسيد الكلور المنتجات بدلاً من معالجتها بالكلور ، لذلك على عكس الكلور ، لن ينتج ثاني أكسيد الكلور مركبات عضوية غير مرغوب فيها بيئيًا تحتوي على الكلور. ثاني أكسيد الكلور هو أيضًا غاز مرئي أصفر وأخضر يسمح بقياسه في الوقت الفعلي باستخدام الأجهزة الضوئية.

يستخدم ثاني أكسيد الكلور على نطاق واسع كمضاد للميكروبات وكعامل مؤكسد في مياه الشرب ومياه معالجة الدواجن وحمامات السباحة ومستحضرات غسول الفم. يتم استخدامه لتعقيم الفاكهة والخضروات وأيضًا معدات معالجة الأغذية والمشروبات ويستخدم على نطاق واسع في مختبرات أبحاث علوم الحياة. يتم استخدامه أيضًا في صناعة الرعاية الصحية لتطهير الغرف والممرات والعوازل وأيضًا كمعقم لتعقيم المنتجات والمكونات. كما أنه يستخدم على نطاق واسع لتبييض ، وإزالة الروائح الكريهة ، وإزالة السموم من مجموعة متنوعة من المواد ، بما في ذلك السليلوز ، ولب الورق ، والدقيق ، والجلود ، والدهون والزيوت ، والمنسوجات.